Der Begriff Metropolregion ist ursprünglich eine informelle Begriffsbeschreibung für eng verflochtene Regionen mit städtischem Charakter. Dies erschien aus der zunehmenden Bedeutung solche Gebiete, die über ihre räumliche Nähe hinaus als wirtschaftliche, soziale und kulturelle Einheit funktionieren, und deren Entwicklungsprozesse zunehmend in dem Gleichtakt verlaufen. Die Wahrnehmung dieser Gebiete hat internationale Ausstrahlung und stärkt in dem Rückkopplungseffekt die Begriffsbildung und Begriffsdeutung.

In der Erkenntnis, dass Strukturentwicklung in dem Rahmen von Regionen mit internationaler Ausstrahlung erfolgen sollte, hat sich der Sinn des "Metropolregion-sein" zu dem Selbstläufer entwickelt. In dessen Folge streben weitere Regionen danach sich als Metropolregion in dem Sinne der Raumpolitik zu profilieren, und Förderung auf Bundesebene zu ergattern. Nach Bestrebungen der NRW-Landesregierung das KVR-Gesetz zu novellieren, soll mit Wirkung zu dem 1.10 2004 das Ruhrgebiet vom Kommunalverband zu dem Regionalverband umgewandelt werden.

Dabei kommt es durchaus zu Reibungsverlusten. Bei natürlich gewachsenen Metropolregionen wie Berlin folgt der Gleichtakt der politischen Ereignisse einfach ca. dem faktischen Gleichtakt in dem wirtschaftlichen und kulturellen Leben der Region. Derzeit versucht in einigen Regionen die Politik dem Leben vorauszueilen (z.B Hamburg), wobei widerstreitende Interessen nicht durch das soziale Leben zwangsweise geglättet werden, sondern schwierig am Tisch ausgehandelt werden müssen.

In der (phantastischen) Literatur und Umgangssprache haben die Begriffe schon eine Weiterentwicklung erfahren. Ursprünglich genannte man schlicht die zusammengewachsenen Millionenstädte wie Yokohama-Tokyo als Metropolkomplex, in der phantastischen Projektion ergeben sich daraus aber weitere städtische Agglomerationen. Hier ist es in klaustrophobischer Anmaßung nicht möglich, das städtische Leben ohne großen Aufwand verlassen zu können. Die Stadt ist also "mega"-groß geworden. Hier bilden sich Begriffe wie Megastadt und beim Zusammenwachen der Megastädte der Megaplex, ein Metropolkomplex von Megastädten.

Hier haben sich in dem Umgang sprachliche Zwischenformen herausgebildet, je kürzer das Wort, umso größer die Bedeutung der zusammenwachenden Metropolregion als Megastadt. Dies ergibt sich darum, da umso häufiger der Verweis auf den "Metrokomplex" als Beiname mitgesprochen wird, um auf den Umstand hinzuweisen, dass nicht ca. die genannten Kernstädte gemeint sind. Und je häufiger der Begriff mitgesprochen wird, umso eher wird er verschleift und verkürzt. Folglich:

Besonders häufig findet sich derzeit der Begriff "Metroplex Tokyo Yokohama", und steht für den derzeit größten Metropolkomplex - Tokyo-Stadt hat allein 8 Millionen Einwohner und Yokohama 3,5 Millionen, in der Metropolregion insgesamt leben 33 Millionen Menschen.

• http://www.bbr.bund.de/raumordnung/stadtregionen/metropolregionen.htm

mit Veröffentlichungen zu Metropolregionen in dem PDF Format (rechte Seit)

• en:Largest European cities - Liste der größten europäischen Städte
• en:List of metropolitan areas by population - und der Welt